Mer enn 100 kjemiske stoffer er analysert i vannverk, renseanlegg og vassdrag rundt og i innsjøene Vänern, Vättern og Mälaren. Cirka sytti av disse stoffene er klassifisert som narkotika.
Mange av de kjemiske stoffene som er analysert er viktige å studere av forskjellige årsaker: legemidler har blitt produsert for å ha en biologisk effekt i lave konsentrasjoner, og hvis de havner i vannmiljøet, er det vanskelig å forutsi helt hvilke konsekvenser det kan ha; PFAS har vist seg å være persistente kjemikalier, hvorav noen har effekter på mennesker i lave konsentrasjoner; hormonforstyrrende stoffer kan påvirke dyreliv.
Kloakkrenseanlegg er identifisert som en viktig kilde for spredning av disse stoffene til vannmiljøet. For tiden er kloakkrenseanlegg ikke fullt utstyrt for å fjerne disse stoffene, og vannet fra kloakkrenseanlegg risikerer å føre forurensningene inn i vassdrag og innsjøer. I denne studien ble vannprøver fra 24 forskjellige renseanlegg analysert og resultatene dannet grunnlaget for denne rapporten sammen med vannprøver fra innsjøer og vassdrag.
Spesifikke stoffer som har grenseverdier i henhold til EUs vannrammedirektiv ble også undersøkt. Blant disse ble det oppdaget at PFOS – et PFAS-stoff – overskred grenseverdien flere steder og relativt ofte. I innsjøene ble det også oppdaget at stoffet 17-β-østradiol – et hormonsubstans – overskred grenseverdien flere steder og relativt ofte.
– Kloakkrenseanleggene er ikke designet for å rense vekk legemiddelrester eller PFAS. Selv om noen blir fjernet, frigjør de fortsatt betydelige mengder. I dag finnes det metoder for å rense disse utslippene, og det er viktig å undersøke om spesielt de store renseanleggene kan bruke disse teknologiene. Oppstrømsarbeidet er også viktig, for eksempel gjennom miljømerking av medisiner og muligheten til å foreskrive medisiner som er spesielt skadelige for miljøet, sier Ingrid Hägermark til VANytt.
I vassdragene som ble undersøkt, kunne det påvises flere stoffer i hver prøve: nikotin (sentralstimulerende middel), 2-butoksyetanolfosfat (3: 1) (industriell kjemikalie), koffein (sentralstimulerende middel), tributylacetylcitrat (industriell kjemikalie), desvenlafaksin (antidepressivt middel) , karbampileptisk (karbampileptisk)) og DEET (plantevernmiddel). Totalt 53 forskjellige stoffer ble påvist i mer enn halvparten av vassdragene som ble prøvetatt. Det samme var tilfellet for innsjøene som ble undersøkt, der følgende stoffer ble påvist i hver prøve: koffein, tributylacetylcitrat, desvenlafaksin, karbamazepin, DEET, metoprolol, triisopropanolamin, lamotrigin, bikalutamid og PFOA. Totalt 25 forskjellige stoffer ble påvist i mer enn halvparten av prøvene fra innsjøene.
Vannverk er viktig for drikkevannsforsyningen, og råvaren til Sveriges drikkevann kommer i mange tilfeller fra innsjøer. I den nåværende studien er det vist at noen få av de studerte stoffene oppdages i sporkonsentrasjoner i vannverkene. Konsentrasjonen av de enkelte stoffene varierte mellom hundre mikrogram per liter i kloakkrenseanleggene til i underkant av nanogram per liter i vannverket.
Arbeidet er finansiert innenfor rammen av LIFE IP Rich Waters med støtte fra EUs LIFE-program og den svenske hav- og vannmyndigheten (HaV), fylkesadministrasjonene i Västmanlands län, Jönköpings fylke og Västra Götaland samt de deltakende renseanlegg og vannverk i et stort antall kommuner.
